Une équipe de scientifiques de l’université de Bristol a créé le premier robot "humanoïde" qui peut imiter les expressions faciales et les mouvements des lèvres d'un être humain. Nommé « Jules », cette tête robotique est contrôlé uniquement par son propre programme interne qui copie automatiquement les mouvements et les expressions du visage humain.

Les mouvements du visage humain sont pris en charge par une caméra vidéo et reproduits sur la peau de Jules.

Jules imite les expressions faciales de l'homme par la conversion de l'image vidéo en commandes numériques, se qui permet au robot de produire des mouvements comme si il était face a un miroir. Et tout cela se fait en temps réel,  Jules peut interpréter des commandes à 25 images par seconde.

Il peut sourire et faire des grimaces, on voit même sur cette vidéo les sillons de son front, lorsqu'il parle.

Une équipe d'ingénieurs en robotique constituée de Chris Melhuish, Neill Campbell et Peter Jaeckel a passé trois et demi ans à développer des logiciels pour créer des interactions entre l'homme et l'intelligence artificielle.
Jules, embarque des moteurs en caoutchouc souple appelés Frubber™ et commandés à Hanson Robotics aux États-Unis.

La technologie fonctionne sur dix émotions humaines, telles que le bonheur, la tristesse, etc. c'est ce que l'équipe à "enseigné" à Jules ou tout au moins a programmé pour Jules.

Contrairement à la plupart des projets de recherche, l'accent est mis sur la dynamique, subtile, des expressions du visage, plutôt que d'afficher une face statique exagérée.

Il est à espérer que la technologie développée dans Jules aidera à créer des robots plus conviviaux.